Cinco rutas en coche por Gran Canaria

Gran Canaria se cruza en una hora por autopista. Eso engaña: lo que merece la pena está en el interior y en la costa oeste, donde la carretera se retuerce entre barrancos y la media baja a 30 o 40 km/h. Mejor cinco días distintos que una vuelta a la isla a toda prisa.

Cada ruta lleva su mapa, los kilómetros aproximados, el tiempo al volante sin paradas y lo que de verdad merece la pena en cada sitio. Al final tienes una guía rápida para elegir según dónde te alojes.

Antes de arrancar

• Las vías rápidas son la GC-1 (este y sur) y la GC-2 (norte). El resto son carreteras de montaña: la GC-60 por Fataga, la GC-15 desde Las Palmas a la cumbre y la GC-200 por la costa oeste. Calcula siempre más tiempo del que marca el navegador.
• Ciclistas por todas partes. La cumbre es destino de ciclismo de carretera todo el año. Para adelantar a un ciclista la ley obliga a dejar al menos 1,5 metros de separación lateral.
• El tiempo cambia con la altura. El alisio suele dejar nubes en el norte y en las medianías (la famosa «panza de burro») mientras el sur está despejado. Arriba hace varios grados menos: lleva una capa aunque salgas en bañador.
• El aparcamiento del Roque Nublo ya no existe. Para subir hay que dejar el coche en Tejeda o en Cruz de los Llanos y coger la lanzadera; te lo explicamos en la ruta 4.
• Sal temprano. Los miradores y los pueblos de la cumbre se llenan a partir de media mañana, sobre todo en fin de semana.

Ruta 1. Las Palmas, Arucas y Teror

La ruta más urbana y la mejor para un día nublado: casco histórico, una iglesia neogótica que parece una catedral, una destilería de ron y el pueblo con los balcones de madera más fotografiados de la isla.

1. Vegueta, Triana y Las Canteras 2–3 h

   Vegueta es el barrio donde se fundó Las Palmas en 1478. Merece la pena la catedral de Santa Ana (se puede subir a una de sus torres), la Casa de Colón y el Museo Canario, la mejor colección sobre los antiguos canarios. Cruza a Triana por la calle Mayor para tomar algo y, si te sobra tiempo, baja a Las Canteras: el arrecife de La Barra frena el oleaje y la convierte en una de las mejores playas urbanas de Europa.

2. Arucas 1–1,5 h

   La iglesia de San Juan Bautista, levantada en piedra basáltica a partir de 1909, domina el pueblo aunque no sea catedral. A pocos minutos están las Destilerías Arehucas, que ofrecen visitas con cata (consulta horario antes de ir), y el Jardín de la Marquesa, un jardín botánico del siglo XIX con entrada de pago. Para la foto de conjunto, sube al mirador de la Montaña de Arucas.

3. Teror 1–1,5 h

   La basílica de Nuestra Señora del Pino guarda a la patrona de Gran Canaria, y la calle Real es el mejor ejemplo de casas canarias con balcones de tea. Si vas en domingo por la mañana, alrededor de la basílica se monta el mercadillo: prueba el chorizo de Teror (blando, para untar) y los dulces de las monjas del Císter. La gran fiesta es el 8 de septiembre, con romería la víspera.

Ruta 2. Guía, Gáldar y Agaete

El noroeste concentra el mejor patrimonio aborigen de la isla y algunos de los pueblos marineros más auténticos. Termina en Agaete, con piscinas naturales y pescado fresco frente al mar.

1. Santa María de Guía 1 h

   Pasea por el casco y compra queso de flor de Guía, con denominación de origen: se hace con leche de oveja canaria y se cuaja con flor de cardo, lo que le da su punto amargo. Antes de llegar al pueblo, en la carretera vieja, está el Cenobio de Valerón, un granero colectivo aborigen excavado en la toba (comprueba el horario). El tercer fin de semana de septiembre se celebran Las Marías, una fiesta que nace de una promesa a la Virgen durante la plaga de langosta de 1811.

2. Gáldar 2 h

   Gáldar fue capital de uno de los dos reinos aborígenes de la isla. El imprescindible es el Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada: un poblado excavado y una cueva decorada con pinturas geométricas en rojo, blanco y negro. En la plaza de Santiago tienes la iglesia de Santiago de los Caballeros y, en el patio del ayuntamiento, un drago plantado en 1718. También aquí está la casa-museo del pintor Antonio Padrón. Para el atardecer, baja a la bahía de Sardina del Norte.

3. Agaete y Puerto de las Nieves 2–3 h

   En Puerto de las Nieves verás lo que queda del Dedo de Dios, el roque que perdió su «dedo» con la tormenta tropical Delta en 2005. Báñate en las piscinas naturales de Las Salinas, visita la necrópolis aborigen del Parque Arqueológico de Maipés y, si tienes tiempo, entra en el valle de Agaete, donde se cultiva café. Desde el muelle salen los ferris a Tenerife.

Ruta 3. Maspalomas, Puerto de Mogán y la costa oeste

Empieza en las dunas más famosas de Canarias, sigue por las playas resguardadas del suroeste y termina por la GC-200, una carretera de acantilados que lleva a La Aldea de San Nicolás, el rincón más aislado de la isla.

1. Dunas y faro de Maspalomas 1,5 h

   Las dunas son Reserva Natural Especial: camina solo por los itinerarios señalizados (salirse está prohibido) y entra temprano, antes de que apriete el sol. Junto al faro, de 1890, está la Charca de Maspalomas, una laguna salobre con aves. Si te apetece recorrer las dunas de otra forma, hay paseos en camello.

2. Amadores y Puerto Rico 1 h

   Playas de aguas tranquilas, con arena y servicios. Desde aquí y desde Arguineguín salen la mayoría de paseos en barco del sur; es buen sitio para un baño rápido antes de seguir.

3. Puerto de Mogán 1,5–2 h

   Canales, puentes y casas blancas con buganvillas: por eso le llaman la «pequeña Venecia». Los viernes hay mercadillo y el pueblo se llena; el resto de días, a primera hora, se pasea tranquilo. Los acantilados entre Mogán y Medio Almud son de los mejores de la isla para coasteering y kayak.

4. Los Azulejos de Veneguera 20 min

   Subiendo por la GC-200 hacia La Aldea, las laderas se tiñen de verde, ocre, rojo y azul. Son rocas volcánicas transformadas por fluidos calientes (alteración hidrotermal). Para fotos, para solo en los ensanches y nunca en curva.

5. La Aldea de San Nicolás 1–2 h

   Un valle agrícola de tomateros encajado entre montañas. Baja a la playa de callaos de La Aldea para ver el atardecer y date una vuelta por El Charco, la laguna donde cada 11 de septiembre el pueblo entero se lanza al agua a pescar con las manos en la Fiesta del Charco.

Para hacer en esta ruta

Actividades con salida en Maspalomas y Mogán.

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Ruta 4. Tejeda, Roque Nublo y la cumbre

La ruta imprescindible. El centro de la isla es una enorme caldera erosionada donde se levantan el Roque Nublo y el Roque Bentayga, y forma parte del paisaje cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2019.

1. Subida por el barranco de Fataga Desde el sur

   Si sales del sur, sube por la GC-60: palmerales, el pueblo de Fataga y el mirador de la Degollada de las Yeguas, con vistas al barranco. Desde Las Palmas, la subida natural es por la GC-15, pasando por Santa Brígida y San Mateo.

2. Roque Nublo 2–3 h

   El monolito mide unos 80 metros y su base está a 1.813 metros de altitud; los antiguos canarios lo tenían por lugar sagrado. El sendero desde la Degollada de La Goleta es corto (unos 30–45 minutos de subida) y en días claros se ve el Teide. Ojo, que el acceso ha cambiado: lee el recuadro de abajo antes de ir.

3. Tejeda 1 h

   Uno de los «Pueblos más bonitos de España», colgado sobre la caldera. Prueba los dulces de almendra (bienmesabe, mazapán) y, si te interesa, entra en el museo de esculturas Abraham Cárdenes o en el centro de plantas medicinales. Entre finales de enero y febrero los almendros florecen y el pueblo celebra la Fiesta del Almendro en Flor.

4. Cruz de Tejeda y Pico de las Nieves 1 h

   La Cruz de Tejeda es el cruce de caminos de la cumbre, con puestos de fruta y dulces y vistas a los dos roques. A unos 20 minutos está el Pico de las Nieves, el punto más alto de la isla, con mirador y los antiguos pozos de nieve.

5. Roque Bentayga y Artenara 1,5 h

   El Bentayga fue un almogarén, un santuario aborigen; su centro de interpretación explica las cuevas, graneros y grabados de la zona. Sigue hasta Artenara, el municipio más alto de la isla, con casas cueva y el mirador donde Unamuno describió este paisaje como una «tempestad petrificada».

Para hacer en la cumbre

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Ruta 5. Telde, Bandama y Santa Brígida

Una ruta corta y variada por el este y las medianías: el patrimonio de Telde, el cráter más espectacular de la isla y la zona de bodegas. Es perfecta para una mañana o una tarde si te alojas en Las Palmas.

1. Telde 1,5 h

   Telde fue la capital del otro reino aborigen. En el barrio de San Juan, la basílica guarda un retablo flamenco del siglo XVI; muy cerca está la casa-museo León y Castillo. En las afueras, el yacimiento de Cuatro Puertas es una gran cueva artificial con cuatro entradas, usada por los antiguos canarios.

2. Caldera y Pico de Bandama 1–2 h

   Un cráter de casi un kilómetro de diámetro y unos 200 metros de profundidad, formado por explosiones al chocar el magma con agua subterránea. El complejo de Bandama protagonizó la erupción más reciente de Gran Canaria, hace unos 2.000 años. Sube en coche al Pico de Bandama para la vista desde arriba o baja andando al fondo (la vuelta es cuesta arriba). Al lado está el Real Club de Golf de Las Palmas, el más antiguo de España (1891).

3. Santa Brígida y la Vega de San Mateo 1–1,5 h

   Zona de viñedos de la denominación de origen Gran Canaria. En Santa Brígida está la Casa del Vino, y en La Atalaya, el centro locero donde aún se hace cerámica sin torno, como en época aborigen. Si vas en fin de semana, acércate al mercado agrícola de la Vega de San Mateo.

Para los que buscan adrenalina

El Puente de La Calzada queda a cinco minutos de Santa Brígida.

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Qué ruta elegir

• Te alojas en el sur: rutas 3 y 4. La cumbre queda a poco más de una hora por Fataga.
• Te alojas en Las Palmas: rutas 1, 2 y 5, y la 4 subiendo por la GC-15.
• Viajas con niños: la 3 (playas y dunas) y la 5, que tiene poco coche.
• Solo tienes un día: cruza la isla de sur a norte. Maspalomas → Fataga → Roque Nublo → Tejeda → Cruz de Tejeda → Teror → Las Palmas, y vuelta al sur por la GC-1. Son unos 170 km: sal pronto.

Conducir con cabeza

• Aparca solo en zonas habilitadas. Un coche en el arcén de un mirador corta la carretera a guaguas y ciclistas.
• No te lleves piedras, arena ni plantas: en los espacios protegidos está prohibido y se multa.
• En los espacios naturales, no salgas de los senderos señalizados.
• El pinar arde con facilidad en verano: nada de colillas por la ventanilla ni barbacoas fuera de zonas preparadas.
• En caso de emergencia, accidente o incendio, llama al 112.